A CASA DOS IRMÃOS
BERNARDELLI, NO LIDO.

Esta área livre, antes de 1917 era denominada Praça Vinte e Seis de Janeiro, e foi somente transformada em praça propriamente dita na reforma e reconstrução realizada pelo Prefeito Paulo de Frontin em 1919. Somente mais tarde, em 1922, por ocasião do Centenário da Independência do Brasil, ali foi construído por ordem do Prefeito Carlos Sampaio, no centro do logradouro, o balneário-restaurante Lido. O nome Lido, pela qual ainda hoje é conhecida sem jamais ter sido oficializado por decreto algum, vem do célebre lugar em Veneza, Itália. O antigo balneário-restaurante foi convertido em 1932 numa escola pública, sendo afinal demolido em 1957 e substituído pelo edifício escolar existente, edificado pelo Prefeito Negrão de Lima no canto próximo da Avenida Nossa Senhora de Copacabana.
O nome Irmãos Bernardelli, aposto pelo Decreto municipal no. 3.551, de 17 de junho de 1931, recorda o sobrenome dos irmãos Rodolfo e Henrique Bernardelli, que na esquina desta praça com a Avenida Atlântica tinham luxuosa residência, demolida em 1936. Rodolfo Bernardelli, grande escultor, diretor da Escola Nacional de Belas Artes, autor de muitas estátuas espalhadas pela cidade. Nasceu no México, em 18 de dezembro de 1852, e morreu no Rio de Janeiro, em 7 de abril de 1931. Henrique Bernardelli foi notável pintor. Nasceu no Chile, em 15 de julho de 1857, e morreu no Rio de Janeiro, em 6 de abril de 1936.
A casa dos dois irmãos, da qual sobram descrições mas poucas ilustrações, era um verdadeiro museu com esculturas e pinturas de vários mestres, quer incorporadas em sua arquitetura, quer na decoração interna. Erguida antes de 1908 pelos arquitetos italianos Sylvio e Raphael Rebecchi, foi a primeira residência de Copacabana a ter uma campanha popular por sua preservação, tal a quantidade e qualidade de obras de arte que abrigava. Mas com a morte do último dos irmãos, foi, como outros bens do bairro, demolida sem piedade, ficando o terreno quase vinte anos desocupado, até ser erguido em 1958 o prédio moderno atual pela Construtora Corcovado.
Em 1992, a praça foi cercada com grades metálicas e reurbanizada para a Conferência Internacional sobre o Meio Ambiente, quando recebeu então estátuas e quiosques. Próximo a ela, na Avenida Atlântica, realiza-se com regularidade há mais de trinta anos uma feira de artesanato muito disputada, mas se perguntarem a seus freqüentadores o porquê da denominação de Praça Irmãos Bernardelli, poucos saberão a origem, muito menos ainda porque hoje alguns insistem a denominá-la de Lido.